Hoeveel medailles halen wij dit jaar op de Olympische Spelen?

Sportliefhebbers hoefden zich dit jaar niet te vervelen: we hebben het EK voetbal achter de rug, de Tour de France is weer verreden en komende vrijdag beginnen de Olympische Spelen in Parijs. Tot zondag 11 augustus komen ruim 10.000 sporters uit 206 landen in actie. Nederland vaardigt ook dit jaar weer een robuuste selectie sporters af naar deze internationale krachtmeting. Nederland is dankzij een goed sportklimaat altijd goed vertegenwoordigd; zo namen er bij de vorige spelen in Tokio ruim 275 Nederlanders deel.

TWENTE - De Olympische Spelen zoals wij die nu kennen hebben een bijzondere geschiedenis. De eerste ‘moderne’ Olympische Spelen werden in 1896 gehouden in Athene, Griekenland. Hierbij lieten de organisatoren zich inspireren door de oorspronkelijke Olympische Spelen. Deze werden van de achtste tot de vierde eeuw voor Christus gehouden in Olympia, Griekenland. Tegenwoordig zijn er twee Spelen: de zomerspelen en de winterspelen. Deze worden telkens om de twee jaar gehouden. Dit jaar hebben we dus zomerspelen in Parijs, in 2026 volgend de winterspelen in Milaan, Italië en in 2028 zijn weer zomerspelen in Los Angeles in de Verenigde Staten. Een belangrijk doel van de Olympische Spelen is om verbroedering in de brede zin te bewerkstelligen. Daarom worden de Spelen ook telkens in een ander werelddeel gehouden en zijn sporters uit (bijna) alle vertegenwoordigd.

Paralympische Spelen

Uiteraard mogen we ook zeker de Paralympische Spelen niet vergeten. Deze spelen voor mensen met een beperking worden altijd na de Olympische Spelen gehouden, nu van 28 augustus tot en met 8 september. Ruim 4.400 sporters uit 128 landen nemen deel.

Nederlandse geschiedenis

Nederland was al een vroege deelnemer aan de Spelen. Ons land deed voor het eerst mee bij de Olympische Spelen in 1900; de tweede editie dus. De eerste deelname aan de winterspelen was voor ons land in 1928; ook die werden toen voor de tweede keer gehouden. Nederland was één keer zelf gastheer voor de zomerspelen, namelijk in 1928.

Nederlands succes

Nederland heeft voor een klein land doorgaans opvallend veel succes op de Olympische Spelen. We zijn een land met een robuuste sportsector, waarbij ook topsport doorgaans een goede mate van ondersteuning krijgt. Kijken we naar de medaillespiegel als geheel dan heeft Nederland tot nu toe 468 medailles gewonden op de zomer- en winterspelen, waarvan 167 gouden medailles, 153 zilver en 148 brons. De sporten waar Nederland het beste presteert kan de lezer vast raden. Bij de zomerspelen levert zwemmen de meeste medailles op, 62 tot nu toe. Gevolgd door wielrennen (61 medailles) en roeien (35 medailles). Bij de winterspelen zijn we oppermachtig bij het schaatsen, met 133 medailles tot nu toe. Hier komen nog 9 medailles bij voor shorttrack, een specifiek schaatsonderdeel. Verder behaalden we ooit nog eens 3 medailles voor kunstrijden en één elk voor snowboarden en skeleton. Tsja, in een land zonder bergen is trainen voor de overige wintersporten nou eenmaal een uitdaging.