Bekijk Twente ook eens van boven

OLDENZAAL - Deze donderdag, vrijdag en zaterdag wordt op het Hulsbeek in Oldenzaal weer Twente Ballooning gehouden. Het jaarlijkse ballonfeest trekt altijd een groot aantal bezoekers uit de brede regio. Het is altijd een mooi schouwspel, of je nu op de grond blijft of meevaart. 

Ik merk dat ik er nu al helemaal naar uitkijk. Elk jaar opnieuw voelt dit evenement als een klein hoogtepunt van de zomer, en dit keer misschien nog wel meer. Alleen al de gedachte aan de eerste avond (donderdag 28 augustus) waarop de ballonnen worden uitgerold, en langzaam worden opgeblazen en uiteindelijk statig opstijgen boven Oldenzaal, geeft me kippenvel.

Wat mij zo raakt, is dat je echt onderdeel bent van het spektakel. Je staat daar tussen honderden anderen, allemaal even verwonderd, terwijl zo’n enorme ballon voor je ogen tot leven komt. Het geluid van de branders, het warme licht dat de avondschemering verdrijft, en dan dat magische moment dat de ballon loskomt van de grond... het lijkt dan alsof de tijd even stil staat.

Ik weet nog dat ik de eerste keer met open mond stond te kijken. Inmiddels ben ik vaker geweest, maar die verwondering raak ik nooit kwijt. Sterker nog: hoe vaker ik ga, hoe meer ik me kan verheugen op de details. De speciale vormen bijvoorbeeld van de ballonnen in de gedaanten van een stripfiguur, een reusachtig dier of een herkenbaar voorwerp. Het voelt bijna alsof je in een sprookjesboek terecht bent gekomen. Ieder jaar is er weer een mooie variëteit van deze ‘special shapes’ te bewonderen.

En dan is er natuurlijk de sfeer eromheen. Twente Ballooning is voor mij veel meer dan alleen ballonnen kijken. Het is de gezelligheid van met vrienden of familie een kleedje neerleggen in het gras, samen wat lekkers eten bij een van de foodtrucks en ondertussen genieten van de muziek. Er hangt een ontspannen festivalsfeer die typisch Twents aanvoelt, gemoedelijk, vriendelijk en warm.

Waar ik dit jaar misschien nog wel het meest naar uitkijk, is de Night Glow op de vrijdagavond. Dat moment waarop de ballonnen in het donker verlicht worden en op de maat van de muziek dansen, blijft ongeëvenaard. Ik kan me geen spectaculairder en mooier slot van de avond voorstellen. Het is alsof je even in een andere wereld bent, vol kleur, licht en muziek.

Ik kreeg een vlucht aangeboden, en wat ik persoonlijk prachtig vond, was de omgeving van het Hulsbeek en de ballon die opsteeg. Je ziet vanaf boven neer op het Twentse landschap, toen realiseerde ik mij opnieuw hoe mooi deze streek is. Mocht ik dit jaar de kans krijgen om zelf mee te varen, dan weet ik zeker dat ik boven die lappendeken van velden en bossen nog meer verliefd zal worden op dit gebied. Twente Ballooning is voor mij een combinatie van verwondering, gezelligheid en trots. Het voelt als een soort jaarlijkse traditie waar je gewoon bij moet zijn. De dagen erna zit ik vaak nog vol indrukken, nagenietend van de foto’s en de verhalen. En nu, met het festival voor de deur, kan ik het niet laten om er alvast over te dromen. Nog maar even geduld, en dan is het zover. Ik weet nu al: het worden dagen vol magie, plezier en onvergetelijke momenten.

Martin Meijerink

Kijk ook op: www.twenteballooning.nl